PIERNAS DE HOMBRE

Unas piernas de hombre permanecen insistentes en la memoria. Aunque el rostro sea invisible en el espacio que dejó desocupado. Los nombres se confunden en el tablero. A penas se evoca la primera consonante, la letra que, quizás, le abra la puerta al pasado. Pero un lunar en las piernas de un hombre se recuerda. Una cicatriz en la rodilla. La historia de esa herida; cuánta sangre, cuántas puntadas. El ancho de unos mulos enterrados en las uñas. El suave cosquilleo en la palma abierta, peinando y despeinando el vello de la extremidad de un hombre. El recuerdo atrapa el presente con sus anchas manos. Te agarra por los pies y eslabona el pensamiento a aquellas piernas. Unas piernas de hombre de cara borrosa y corazón plomizo que siempre permanecerán en la memoria.


por JVP

Canción Porque Sembraste Flores de Color Carmín en mi Desierto

Palabra Pura: Joanne Díaz & Dawn Herrera-Terry

The Guild Complex Palabra Pura features Joanne Diaz & Dawn Herrera Terry-

Palabra Pura, Chicago's longest running bilingual poetry series, features two very accomplished and adventurous Latina performers on Wednesday, March 18, at 7:30 pm at Décima Musa, 1901 S. Loomis, Chicago. The open mic starts at 7:30 pm. The reading by Joanne Diaz and Dawn Herrera Terry begins at 8 p.m. Admission is free. Emcee: Johanny Vázquez Paz.

Joanne Diaz received her MFA from New York University, where she was a New York Times Foundation Fellow. Her poetry has appeared in AGNI, 32 Poems, American Poetry Review, The Greensboro Review, Prairie Schooner, Quarterly West, and The Southern Review, and she is the recipient of an Illinois Arts Council fellowship and a 2009 fellowship from the National Endowment for the Arts. She is a doctoral candidate in English literature at Northwestern University.

Dawn Herrera Terry is a lover of words--their sounds, their meanings and the spaces between them. A Teatro Luna Artistic Associate, Dawn presented her solo play Portales as part of the Oye/Listen! series and acted in the probadita presentation of Machos at San Antonio's Guadalupe Cultural Arts Center. Dawn also works with Stillpoint Theater and with BESITOS (Bilingual Education Students Interacting to Obtain Success) at Kansas State University. Most recently, she co-created Walkabout Theater's War Garden. She has a chapbook named Rosas Encendidas.

Versos Regalados...

Háblame, en vez, Narcisa,
acerca de María,
que levanta la copa larga,
entre las sombras de una soledad maldita.
Que trabaja,
que ama,
Que vive escandalosamente tras la calma
de su sincretismo,
confesado y apuntado.
Que no tiene tiempo de alzar los ojos,
de sueños rotos,
de trabajo ajeno.
Que le sulfuran las historias de su abuela,
los consejos de su madre,
el orgullo de su hermana.

Háblame
de la figura de una madre manoseada,
Del lado tuyo sobre el sofá
que ocupa el fantasma
quien anda por la ciudad
calzando mentiras escondidas
en sus pasos y en las palmas de sus manos.

Háblame Narcisa, de María,
que trata, por obligación grosera,
de correr tras del tren con la furia de un ladrido.

Vierte dentro de mi/nuestras almas
tu copa profunda,
de la cual te había platicado,
anoche
en-Tumbao.

Dispersa tus alas sobre el mar de tus
años mozos
en San Juan.
Estrecha la mano de la nostalgia
Respetuosamente
Alejada un poco
Por un momento.

En vez,
Tañe tu voz y tus cabellos,
poetisa dorada,
sobre las aguas nuevas
que guiñan,
que baten y que ahora quiebran
tu página blanca,
tan dulce y amargamente
en el presente
de una mujer sabia
que no olvida su inocencia.
¡Háblame en tú otra vez!


Por Tony del Valle
Respecto a "En Ruta al Reencuentro..."

Canción Porque Estoy Enferma Y Necesito Un Mariachi...

La culpa es del maldito corazón
Sobrado como potro desbocado
cayendo en los excesos del amor

Cumplir Años Feliz...

Hoy cumplo con la vida su deseo de sostenerse en mi respiración. Cumplo con las tareas
que me fueron asignadas, con las responsabilidades que acepté para cumplir mis metas. El tiempo no ha aminorado mi deseo de cumplir con la cuenta del tiempo. Ahora más que nunca quiero cumplir nuevas hazañas. Estirar cada minuto antes de despedir las horas. Hoy cumplo un año más de días acumulados en mi piel. Y cumpliré cada mañana la promesa de vivir hasta cumplir de nuevo.


por JVP

¡Qué Vivan Las Mujeres!

Mensaje del Pen Club de Puerto Rico

Canción Porque Viviendo En El Pasado Aún Estoy...

La Llamada en SRBCC este viernes, 6 de marzo

Este viernes, 6 de marzo de 2009 estaré en el Centro Cultural Segundo Ruiz Belvis de anfitriona de La Llamada en donde hacemos un llamado para compartir poemas, pensamientos, canciones y todo lo demás. Será una noche especial, no dejen de venir.

En Ruta al Reencuentro...

Ésa que fui: caprichosa, obstinada, independiente y, sobre todo, valiente. Piernas largas a zancadas, para arriba, para abajo, por la loma alta de la avenida San Jorge. Pasos vienen, pasos van, por la Ponce de León, Fernández Juncos, Barrio Obrero y Miramar. Me deslizo por la cuesta directo al mar. Mi patio: la arena. Mi jardín: el mar. Ésa que fui: testaruda, soñadora, atrevida, siempre enamorada del amor. Toda sonrisas en el aula de un colegio. Jugando en el patio a la hora del recreo. Compartiendo confesiones primeras. Gozando los bailes, las jaranas, los torneos y verbenas, con los compañeros del pasado y sus vivencias. En este amanecer de la memoria, revivo el recuerdo de mi misma, disfrutando como antes la parte mejor que me tocó vivir.

por JVP

Frío En La Piel

Tengo frío. Todo el día siento frío. Acurruco mi silueta para abrazarme el cuerpo. Arropo el temblor con mis brazos. Me envuelvo con bufandas, estolas, camisas de manga larga, suéteres, abrigos. Me amarro el pañuelo en la barbilla, como lo hacía mi madre. Las manos, sobre todo, siempre están yertas. Las guardo en guantes de lana, de cuero, de piel de cabra, de sintéticos experimentos. Los pobres dedos siempre escondidos en su cuarto oscuro. Siempre deseosos de salir y tocar el mundo. A veces, cuando salgo de la casa, mis manos comienzan a morir. Empiezo a sentir un cosquilleo. Poco a poco los dedos se endurecen. Las manos me parecen ajenas. Las muevo de lado a lado para resucitarlas. Pero siguen inertes como cemento seco. Regreso de prisa a la casa. Descongelo su inercia púrpura con agua caliente, hasta sentirlas de nuevo. Tengo frío, un frío huérfano, hambriento, posesivo. Un frío de despedidas esperando un beso que las selle. De mentiras corriendo detrás de sus verdades. De burlas y acusaciones sin defensa. No sé si será el viento del norte castigando al dios Sol. O si mi cuerpo ya es hielo congelado en la nostalgia. Siento un frío que el fuego no aminora con su hoguera. Un frío glacial necesitado de Dios.


por JVP

DEDICADO A SOLEDAD

Qué bonita estás hoy, Soledad,
vestida de paz y sosiego
adornada con colores apacibles
y tu sonrisa cálida de amiga.

¡Pensar que antes ansiosa salía
en busca de un reemplazo a tu figura!

¡Pensar que antes desesperada andaba
guiada por amores que impedían
disfrutar de lleno tu existencia!

Ahora ya no necesito a nadie
para bailar apretada un bolero,
ni busco compañía para cenar afuera,
ni para ver películas de miedo,
y ni siguiera para el amor necesito amante;
tú y tus manos saben cómo extinguir mis ansias.

Ahora llego temprano para encontrarme contigo,
solas las dos haciendo travesuras por la casa
jugando desnudas libremente como niñas
haciendo lo que nos da la gana.

Cuando en la noche llega la hora
de cerrar los ojos al sueño
me acurruco quieta a tu lado
y te susurro coqueta al oído:

¡Qué bonita estás hoy, mi Soledad!


por JVP

Canción Porque No Hace Falta Que Te Diga...

¡Feliz Día del Amor y la Amistad!

One Poem Festival @ Jazz Showcase

The Guild Complex Palabra Pura Special Edition:

One Poem Festival @ Jazz Showcase

When: Friday, February 13, 2009 - 6:00pm

Time: Reading begins promptly at 6:15PM and ends at 7:30PM.
Cost: Free admission.
Location: 806 S. Plymouth Court, Chicago

The depth and breadth of contemporary Latino/a poetry will take over this historic jazz venue as 21 poets read one poem each as part of the Associated Writing Programs Conference in Chicago.

Lisa Alvarado, Carlos Cumpián, Silvia Curbelo, Gina Franco, Gabe Gómez, Irasema González, Maurice Kilwein Guevara, Gabriela Jauregui, Olivia Maciel, Carl Marcum, Valerie Martínez, Orlando Ricardo Menes, Achy Obejas, Daniel A. Olivas, Johanny Vázquez Paz, Paul Martínez Pompa, Linda Rodríguez, Jacob Saenz, Jorge Sánchez, Juan Manuel Sánchez, & Rich Villar.

Since 1947, the Jazz Showcase has presented all the jazz greats on its stage – Miles Davis, Billy Strayhorn, Dizzy Gillespie. (The posters on the walls are originals. The only older jazz club in the country is the Village Vanguard in NYC).

2009 AWP Annual Conference in Chicago

The Association of Writers and Writing Programs 2009 Annual Conference will take place in Chicago from February 12-14, which means that this Valentine's weekend will be full of poets, writers, workshops, good poetry and many exciting events. I will be participating in the following panel from 1:30-2:45pm at the Joliet Room of the Chicago Hilton Hotel:

Not Your Usual Workshop. (Bonnie Rose Marcus, Robbie Q. Telfer, Regie Cabico, Victoria Sammartino, Johanny Vázquez Paz) Writers with extensive experience teaching workshops in non-traditional settings outside academia discuss the challenges, joys, and methods of teaching in afterschool centers, homeless shelters, cultural centers, senior centers, hospitals, and prisons and consider how their teaching informs their work as writers.

I will also be signing books from 3:00-4:00pm at the Mayapple Press booth. I hope to see you there!

LAUNDRY DAY

Hoy le lavaré a mi cuerpo su historia. Me tomaré el día para limpiar con olvido lo que quedó en su recuerdo. He conseguido una marca nueva de omisión de memoria. Un limpiador que promete destruir el pasado sin desteñir los colores ni causar alergias. Empezaré enjabonando los pies. Cepillaré las asperezas heredadas por caminos equivocados y suelos pedregosos. Afeitaré sus durezas y rebanaré la piel muerta hasta estrenar una nueva. A las piernas les lavaré el rastro de las rutas recorridas a atardeceres muertos. Mis rodillas necesitan un cuidado especial. No es fácil remover los llantos acumulados en su frágil esfera de cartílago. Le removeré las uñas enterradas a mi espalda. Restregaré su superficie para ablandar con mi pulgar los nudos de su carga. En el ombligo meteré una escobilla y desempolvaré las historias enterradas en su pozo. Mis senos sólo precisan gardenias para esfumar el olor a manos ajenas negándose a partir. Mi cara es sensitiva a jabones y tristezas. Sus huellas permanentes se han marcado en mi rostro. Necesito remendar las grutas abiertas para aminorar los daños perpetuos. Hay un rinconcito difícil de alcanzar con la escoba. Allí donde se acumulan las cenizas de promesas destruidas. Le pasaré un trapo remojado en olvido y clausuraré sus puertas al futuro. Hoy le borraré a mi cuerpo su biografía. Me sumergiré completa hasta el fondo de la lavadora, y resurgiré inmaculada y pura. Lista para secarme con el sol del nuevo día.


por JVP

Canción Porque En El Alma Sólo Tengo Soledad...

OUR REVOLUTION

Since they don’t let us have a revolution,
since communism went out of style
and they keep us informed every day
of Fidel’s mistakes.

Since there are no longer wars for noble causes
and they have forgotten about defending the rights
of the poor, women and children.

Since they devoted themselves to stealing crumbs
to fatten bank accounts in Switzerland,
and they gave orders to kill a friend, an enemy,
a neighbor or relative,
for little reason and much egoism.

Since people don’t have control of anything
because it’s easy to falsify ballots,
then,
let's close the door and jump in bed
like friendly enemies.

Many battles have been won in bed
with very little blood spilled,
and the equality of the sexes has been declare
and, in most studied cases, the superiority of women...

and I will be Bolívar
and you América completely surrendered to me,
and you will be Che
and I Bolivia’s jungle healing your wounds,
and I will be Lolita Lebrón
and you Albizu hand in hand for the same cause,
and you will be Pancho Villa
and I Zapata north and south with no divisions,
and I will be Sandino
and you Allende without a world power that could silence us.

Since they don’t let us dream with Utopia,
then,
bury your sword in me that I will yell for the two of us:
Freedom!


by JVP

Canción Porque Tu Cuerpo Va Cargando Cadenas

MORNING AFTER

The wind enters quickly through the window
pushing the curtain out of its way
just to touch our backs facing different directions.

With no rehearsal you move closer to me
and I harmonize my curves to your edges
like two connecting pieces from a puzzle.

There is no love to talk about
this is just the first morning after
but, to our surprise,
the room is covered with tenderness
from your lips calming my fears,
from my fingertips healing your sorrow.

This time I won’t dwell on the future-
always trying to anticipate a lifetime
steals seconds from these few minutes of happiness.

The cool wind doesn’t scare
two lonely strangers
who can embrace a tender body
the morning after many mornings
of shivering from hugging memories.


by JVP

¡Felicidades, Señor Presidente!

Palabra Pura: John Murillo & Rafael Franco Steeves

PALABRA PURA: Wednesday, January 21st, 2009

Time: Reading begins at 7:30PM.
Cost: Free admission, all ages.
Location: Décima Musa, 1901 S. Loomis, Chicago

El primer Palabra Pura del 2009 será este miércoles, 21 de enero. Regresamos a Décima Musa con dos poetas excelentes. ¡Qué mejor manera de empezar el año! Me alegra sobre todo tener a Rafael, nuestra nueva acquisición de Puerto Rico a esta Ciudad de los Vientos. Como siempre, yo estaré allí de maestra de ceremonias para empezar un nuevo ciclo de poesía. Los espero.

The Guild's Complex Palabra Pura returns this Wednesday with two great Puerto Rican poets. Don't forget to bring your poems for the open mic.

John Murillo is a two time Larry Neal Writers' Award winner and the 2008-2009 Elma B. Stuckey Visiting Emerging Poet in Residence at Columbia College Chicago. A graduate of New York University's MFA program in creative writing, he has received fellowships from The Fine Arts Work Center in Provincetown, Massachusetts, the Atlantic Center for the Arts, Cave Canem, and the New York Times. His poetry has appeared in such publications as Ploughshares, Ninth Letter, Lumina, and the anthology, DC Poets Against the War. In 2008, his work was nominated for a Pushcart Prize.


Rafael Franco Steeves is one of the new generation of Puerto Rican writers to emerge in the 1990s. He lived in Colorado, Alaska and New York, but returned to the island in 1996, working as a journalist for The San Juan Star. He has written island dispatches for New York Newsday and The Orlando Sentinel, and his first short stories appeared in the UPR monthly magazine Diálogo and Huevo Crudo, which he helped found in 1992. Among his books are Alaska, a collection of stories winner of the 2007 First National Short Story Prize from the Institute of Puerto Rican Culture, and El peor de mis amigos (The worst of my friends) his first novel, (Editorial Callejón 2007). Most recently he is preparing a bilingual edition of Huevo Crudo in Chicago, where he currently resides. His first book of poetry, El amor es un viaje de ida nada más, will be published in 2009.

Song Because This Is Not A Coincidence

Sigue cayendo la nieve...

...cae furiosa, con el viento abofeteando el rostro. Despierto y miro por la ventana, todavía medio dormida, y me sorprende ver tanta nieve acumulada, como arena en un desierto níveo. Las aceras recientemente paleadas quedaron otra vez hundidas bajo el manto de sus finos cristales. El horror de enfrentarme a la tormenta me paraliza. La responsabilidad me ata al mundo externo, pero bien dentro de mí, siento que no puedo afrontar la tormenta sin hundirme en ella. La nieve cae y tengo miedo a unirme a su blancura mortal. Sentir ese frío inimaginable, no apto para humanos; sólo los osos polares sobreviven en este frío. Me pregunto si al ser responsable con otros me fallo a mí misma. Doy vueltas por la casa, miro de nuevo por la ventana el mundo irreal que me espera y decido quedarme. Me quedo, irresponsablemente feliz, me quedo. Llamo y me disculpo, subo la calefacción y busco la manera de hacer de mi hogar el trópico.


Por JVP

Amarrada a la Realidad

Quisiera que la economía se acabara de caer. Que el petroleo se acabara de acabar. Que todas las compañías, organizaciones, oficinas, fábricas y demás cerraran, hasta que no tuviera que volver a trabajar. Quisiera quitarme esta soga que me amarra a los objetos, a su utilidad inventada por campañas de publicidad para endrogar el deseo con sus marcas. Destrenzar las fibras del nudo latiéndome en la nuca. Devolver el carro que transporta mis huidas, no a lugares nuevos y excitantes, sino a todas mis obligaciones y atardeceres perdidos. Es la polea que me carga hasta quedar guindando, con los pies sin tocar la tierra; me sube, me baja, me lleva, me trae. Quisiera cortar la cuerda ceñida que acorta mis pasos, hilo a hilo adentrar la navaja hasta liberar la pierna, dejarla respirar sin ataduras, sin zapatos incómodamente a la moda, sin pedicura, con el vello de un recién nacido, suave y sin afeites. Quisiera soltarme el lazo del vestido, aflojar la correa, desabotonar la camisa, abrirme el cinturón, bajarme la bragueta, arrancar el g-string de su tumba, desatar el cabello de su cola, desamarrar los cordones del zapato y tirarlo todo al mar. Quisiera halarle de raíz el cable al televisor, cancelar la subscripción hasta que la guerra acabe, hasta que los niños de Gaza no terminen hechos polvos, hasta que el crimen no sea noticia, hasta que el presente concuerde con el mundo que sueño. Quisiera arrancarle el cordón umbilical a la realidad y nacer de nuevo sin el llanto primero prediciendo el futuro.


por JVP

Cae La Nieve En Chicago

Canción Porque Cada Día Pienso En Ti...

Navidad 2008 en Puerto Rico

Feliz Año 2009 / Happy New Year!!!